Ave Mario
Restaurante | London | Inglaterra | Reino Unido
El "Ave Mario" en Londres, Inglaterra, es un restaurante animado y elegante que forma parte del prestigioso grupo Big Mamma, un grupo de restaurantes francés especializado en cocina italiana auténtica. Situado en el corazón de Covent Garden, un barrio lleno de energía cultural y bullicio, el Ave Mario abrió sus puertas en 2021 como el proyecto más grande del grupo hasta el momento en el Reino Unido. Con una superficie de aproximadamente 700 metros cuadrados y capacidad para 295 comensales, distribuidos en tres niveles y dos amplias terrazas, es un impresionante ejemplo de la máxima "más grande, más colorido, mejor" que persigue el grupo Big Mamma. El restaurante combina una decoración extravagante con una atmósfera vibrante y una pasión por la alta cocina italiana, directamente proveniente de 180 productores familiares de Italia.
La atmósfera en el Ave Mario es inconfundible: Inspirado en un día idílico en Florencia y en una interpretación moderna de una iglesia, el interior se presenta con paredes a rayas que recuerdan al Duomo de Florencia, así como iconos religiosos y una gran cantidad de luces de neón. La decoración es ruidosa, colorida y juguetona: cojines de terciopelo rojo, techos altos y una barra decorada con miles de botellas crean un escenario llamativo y acogedor. Es un lugar perfecto para una cita, un brunch con amigos o una cena en familia, con una energía y nivel de ruido dirigidos a un público más joven y animado. Las terrazas ofrecen espacio adicional y una opción más relajada para disfrutar de la comida al aire libre.
Culinariamente, el Ave Mario representa una mezcla de cocina italiana tradicional e innovaciones creativas, dirigidas por un joven chef llamado Andrea. Los platos se preparan con atención al detalle y un enfoque en la frescura. Uno de los platos destacados es el *Mafaldine al Tartufo*, una pasta casera con bordes ondulados servida en una rica salsa de mascarpone y espolvoreada con trufa negra fresca, un plato que destaca por su textura cremosa y su sabor intenso. También notable es el *Gran Carbonara Ravioli*, enormes raviolis rellenos de una cremosa carbonara que elevan la receta clásica a un nuevo nivel. Para los amantes de la carne, está el *Scaloppina alla Milanese*, una tierna escalopa de ternera de alta calidad de Rose-Veal, que convence con un empanado crujiente.
Las pizzas en el Ave Mario son otro punto de atracción y se diferencian de las variantes napolitanas típicas. Elaboradas con la técnica "Biga", tienen un borde más grueso y esponjoso y un centro suave. La *Pizza de Trufa* combina queso derretido con un toque de aceite de trufa y es una favorita entre los comensales. Para el final dulce, atrae la *Torre de Gelato de Stracciatella*, una torre de gelato de 60 centímetros de altura, que se corta fresca en la mesa y encanta por su textura cremosa y trozos de chocolate. La selección de bebidas es igualmente creativa, con cócteles como el *Call Me Old Fashioned*, una versión más suave del clásico con Bourbon Wild Turkey y una mezcla de miel Chianti, que se sirven en recipientes inusuales.
El restaurante pone un gran énfasis en la calidad y autenticidad. Los ingredientes provienen directamente de productores italianos, como la Mortadella de Bolonia, la Burrata de Puglia o el Prosciutto de Parma madurado durante 36 meses, y se combinan con productos británicos como el Rose-Veal de Shropshire, cuando cumplen con los altos estándares. La cocina abierta y la preparación en vivo en algunas estaciones añaden una dimensión adicional a la experiencia, mientras que el equipo de alrededor de 120 empleados italianos, o "funky squadra", como se autodenominan, aseguran un servicio cálido y animado. También hay opciones para vegetarianos y veganos, preparadas con el mismo cuidado que los platos basados en carne.
El Ave Mario no está exento de controversias. Mientras que muchos huéspedes aman las generosas porciones y la atmósfera alegre, algunos se quejan de largos tiempos de espera, un servicio ocasionalmente agitado y un nivel de ruido que puede dificultar las conversaciones. Sin embargo, sigue siendo un imán para aquellos que buscan una experiencia inolvidable que vaya más allá de la comida. Es un lugar maximalista, en la decoración, en el sabor y en la ambición, que se destaca conscientemente de la elegancia discreta de otros restaurantes. Con su ubicación en Covent Garden, uno de los barrios más animados de Londres, también es ideal para una visita antes o después de una noche en el teatro, y se integra perfectamente en el pulso cultural de la ciudad.
En general, el Ave Mario es un festín para los sentidos, que combina la alegría de vivir italiana con un toque de extravagancia. Es un lugar que polariza: o se ama el bullicio y los platos creativos, o se encuentra exagerado, pero eso es lo que le da su encanto. Para aquellos que estén dispuestos a embarcarse en esta aventura, ofrece un viaje culinario inolvidable que trae el espíritu de Italia al corazón de Londres.
